Никогда не говорите «никогда»

[egovoru]

Я уже писала здесь о недоумении, которое вызывает у меня стремление иных мыслителей объявить нечто «принципиально непознаваемым». Может быть, самый характерный исторический пример такой неосторожности – утверждение Огюста Конта (отца позитивизма), что невозможно выяснить химический состав звезд.

В своем трактате «Cours de la philosophie positive» он пишет: «Нам никогда не удастся определить их <звезд> химический состав и даже плотность... Я полагаю совершенно невозможной и оценку реальной средней температуры звезд».

Книга вышла в 1835 году, а уже в 1860 (увы, через три года после смерти философа) два друга и коллеги, Густав Кирхгоф (именем которого назвали правила расчета электрических цепей) и Роберт Бунзен (в честь которого названа «бунзеновская горелка»), изобрели спектральный анализ: «Известно, что некоторые вещества при сжигании имеют свойство окрашивать пламя в определенные цвета. Мы предлагаем основанный на этом свойстве метод качественного анализа, который значительно расширяет область применимости химических исследований и позволяет решать неприступные ранее задачи».

Именно таким образом сам Кирхгоф установил, что в составе Солнца есть натрий, а впоследствии (уже другими) там был открыт и новый элемент – гелий.

Автор исторического обзора звездной спектроскопии великодушно считает, что Конт мог бы догадаться о ее славном будущем, если бы был знаком с вышедшими еще при его жизни работами Фраунгофера – но ведь все тома не прочтешь. Мне же кажется, что философа подвело желание определенности – видимо, вообще свойственное человеческому мышлению.

Comments

[egovoru.livejournal.com]

Относительно же Дарвина и эксперимента. Вот что пишет его сын Фрэнсис в биографии отца (http://books.google.com/books?id=sMvTAAAAMAAJ&pg=PA95&lpg=PA95&dq=The+love+of+experiment+was+very+strong+in+him+%5BCharles+Darwin%5D,+and+I+can+remember+the+way+he+would+say,+%E2%80%9CI+shan%27t+be+easy+till+I+have+tried+it,%E2%80%9D+as+if+an+outside+force+were+driving+him.+He+enjoyed+experimenting+much+more+than+work+which+only+entailed+reasoning,+and+when+he+was+engaged+on+one+of+his+books+which+required+argument+and+the+marshalling+of+facts,+he+felt+experimental+work+to+be+a+rest+or+holiday.&source=bl&ots=eZukUa774z&sig=9lKVn01JfC-Y6QZkJhkLTUHO7QQ&hl=en&sa=X&ei=EWG5U5KhNM-PqAax1YDwDA&ved=0CCQQ6AEwAQ#v=onepage&q=The%20love%20of%20experiment%20was%20very%20strong%20in%20him%20%5BCharles%20Darwin%5D%2C%20and%20I%20can%20remember%20the%20way%20he%20would%20say%2C%20%E2%80%9CI%20shan't%20be%20easy%20till%20I%20have%20tried%20it%2C%E2%80%9D%20as%20if%20an%20outside%20force%20were%20driving%20him.%20He%20enjoyed%20experimenting%20much%20more%20than%20work%20which%20only%20entailed%20reasoning%2C%20and%20when%20he%20was%20engaged%20on%20one%20of%20his%20books%20which%20required%20argument%20and%20the%20marshalling%20of%20facts%2C%20he%20felt%20experimental%20work%20to%20be%20a%20rest%20or%20holiday.&f=true):

"The love of experiment was very strong in him [Charles Darwin], and I can remember the way he would say, “I shan't be easy till I have tried it,” as if an outside force were driving him. He enjoyed experimenting much more than work which only entailed reasoning, and when he was engaged on one of his books which required argument and the marshalling of facts, he felt experimental work to be a rest or holiday. Thus, while working upon the Variations of animals and Plants in 1860-61", he made out the fertilization of orchids, and thought himself idle for giving so much time to them".

[evgeniirudnyi.livejournal.com]

Спасибо. Меня просто интересует из любопытства как выглядели эксперименты, которые проводил Дарвин. Вот например описание эксперимента из короткого описания книги в Википедии

"Describing the final end state of the whole flower cycle as the production of seed, he set out a simple experiment in which he took a ripe seed capsule and arranged the seeds in a line, then counted the seeds in one-tenth of an inch (2.5 mm). By multiplication he found that each plant produced enough seeds to plant 1-acre (4,000 m2) of ground, and the great grandchildren of a single plant could "carpet the entire surface of the land throughout the globe" if unchecked."

Вы случайно не знаете, были ли у Дарвина эксперименты, выходящие за такой уровень?

[egovoru.livejournal.com]

Нет, я как-то никогда специально не интересовалась биографией Дарвина.

Но мне кажется, дело вовсе не в том, насколько изощренными были его эксперименты, а в его убеждении, что без экспериментального обоснования в его теорию никто не поверит. А об этом красноречивее всего свидетельствует его нежелание печатать свою книгу в течение многих лет после того, как его теория была уже сформулирована - он все надеялся собрать побольше экспериментальных свидетельств в ее пользу.