Эрнст Мах вошел в историю как человек, отрицавший существование атомов. Но атомы были только примером – Мах отстаивал сам принцип, который полвека спустя был сформулирован как «заткнись и вычисляй». По мнению Маха, дело ученого – устанавливать количественные соотношения между экспериментально измеряемыми величинами – вроде того, что сделал Кеплер с таблицами Тихо Браге, а все остальное от лукавого. Включая даже принцип причинности: Мах настаивал, что все, на что мы можем рассчитывать – это найти корреляцию между двумя переменными, но не можем утверждать, что одна из них определяет другую. Дэвид Линдли пишет, опираясь на воспоминания самого Маха, что тот с детства не мог понять, почему дальний конец длинного стола выглядит у́же, чем передний, и возражал против использования перспективы художниками, считая, что таким образом они обманывают зрителя.
( Высь, ширь, глубь. Лишь три координаты. Мимо них где путь? Засов закрыт )