Где золотой блистал когда-то век

[egovoru]

Идея прогресса, как представление о бесконечном поступательном развитии человечества, в общественном сознании соответствует ощущению ребенка, у которого «лучшее, конечно, впереди» – в сознании личном. И наоборот, представление о давно прошедшем Золотом веке – это воспоминания старика о своей прекрасной юности, «когда деревья были большими».

Книги пишут, что идея прогресса охватила умы только ко времени просвещенного 18-го столетия, а до этого в обществе в основном преобладала идея Золотого века (хотя у отдельных представителей можно, конечно, обнаружить любую из этих идей в любой исторический период, в зависимости от темперамента). Мне показалось примечательным, что эта «смена парадигмы» произошла на фоне изменения возрастной структуры общества в противоположную сторону, ведь доля стариков в нем за это время возросла, а доля молодых, соответственно, уменьшилась (и эта тенденция продолжается и посейчас).

Видимо, господство той или иной из этих идей определяется не просто долей, а иерархическим положением соответствующей части населения. Времена, когда «редкая птица долетала до середины Днепра», были патриархальными, т.е., власть была сосредоточена в руках тех немногих, кто дожил до почтенного возраста. Когда же их процент увеличился, не то чтобы власть уж прямо перешла в руки младенцев, но общественное внимание явно сместилось в их сторону: «все лучшее – детям».

Лукас Кранах Старший. Золотой век (около 1530)
(фото с сайта Evgenia Cherkasova
и Marie Marbæk Johansen)

Автор вот этой статьи полагает, что нынешнее смещение массового читательского интереса от научной фантастики с ее устремленностью в будущее к фэнтези, где действие часто развивается в средневековом антураже, знаменует собой обратный ход этого маятника.